Los contratos inteligentes se han convertido en una herramienta popular para automatizar acuerdos y simplificar procesos empresariales. Permiten celebrar, modificar y rescindir contratos sin la participación de terceros, utilizando únicamente programas informáticos. Este artículo explica el concepto de “contrato inteligente”, sus ventajas y desventajas, así como las perspectivas de aplicación en el agronegocio de Ucrania, lo que será útil para agricultores, proveedores de productos agrícolas y todos aquellos interesados en las innovaciones del sector agrícola.
Qué es un contrato inteligente
Para empezar, analicemos qué es un contrato inteligente. Es un acuerdo en formato digital que se ejecuta automáticamente cuando se cumplen ciertas condiciones. Este término fue utilizado por primera vez por el científico Nick Szabo en 1994, refiriéndose a “prácticas altamente desarrolladas” del derecho contractual y la práctica empresarial en el desarrollo de protocolos electrónicos de comercio entre desconocidos en internet.
Un contrato inteligente representa un conjunto de promesas en formato digital, junto con los protocolos mediante los cuales las partes cumplen estas promesas. No se prevé el uso de inteligencia artificial: los “contratos inteligentes” son más funcionales que los contratos tradicionales en papel.
El principio de funcionamiento de la tecnología se basa en blockchain. En esencia, es un programa informático que se almacena en un registro distribuido. Cuando se cumplen las condiciones establecidas en el contrato, este se ejecuta automáticamente. Todas las transacciones se registran en blockchain y no pueden ser modificadas o eliminadas.
El mecanismo de los “contratos inteligentes” permite intercambiar activos (dinero, acciones, bienes inmuebles, etc.) de forma transparente, sin conflictos y con costes mínimos. Gracias a la automatización y la protección criptográfica, se pueden evitar los riesgos típicos de los acuerdos tradicionales, como el fraude, errores humanos e interferencia de terceros. Para el funcionamiento de estos “documentos digitales” se requiere un entorno especial que proporcione la infraestructura y herramientas necesarias para su creación y ejecución.
Los contratos inteligentes representan una nueva etapa en la evolución de las relaciones contractuales. Permiten automatizar la mayoría de procesos, desde la coordinación de condiciones hasta los cálculos finales y la redistribución de activos digitales entre las partes. Esto hace que estos acuerdos sean convenientes para su aplicación en diferentes sectores de la economía.
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Elementos del contrato inteligente
Un contrato inteligente se compone de los siguientes elementos clave:
- Entorno para la celebración del acuerdo.
- Partes del contrato inteligente.
- Activos que son objeto del contrato y están sujetos a intercambio.
- Condiciones que las partes se comprometen a cumplir.
- Fuentes externas de información (“oráculos”) que transmiten los datos necesarios al blockchain.
Los elementos del contrato inteligente funcionan como un mecanismo único. Para crear un acuerdo, es necesario escribir su código, que será el algoritmo de acciones al cumplir las obligaciones. Después de la firma por las partes, el documento se almacena en blockchain y entra en vigor. El objeto del “contrato inteligente” pueden ser cualquier activo dentro del entorno.
Las partes del acuerdo suelen ser dos o más participantes que tienen sus firmas digitales únicas. Pueden ser tanto personas físicas como organizaciones enteras. Para firmar, cada parte utiliza su clave privada, análoga a la firma electrónica.
En cuanto a las condiciones, estas se detallan en el código del contrato. Pueden ser disposiciones sobre plazos de pago, multas, circunstancias de fuerza mayor, etc. Cuanto más detallada esté la información, menor será la probabilidad de malentendidos entre las partes.
Además de los elementos básicos, las fuentes externas de datos, los llamados oráculos, desempeñan un papel importante. Proporcionan a los “contratos inteligentes” información del mundo real, por ejemplo, sobre precios de productos, tipos de cambio, resultados de eventos. Esto es necesario para la ejecución automática, dependiendo de las condiciones externas.
Otra característica de los contratos inteligentes es el uso del depósito en garantía (escrow). Esto significa que los activos no se transfieren inmediatamente, sino que se reservan hasta el momento del cumplimiento de todas sus condiciones. Gracias a este mecanismo se garantiza la seguridad para todas las partes.
Ventajas y desventajas del contrato inteligente
Los contratos inteligentes tienen una serie de ventajas en comparación con los acuerdos convencionales, pero al mismo tiempo ciertas limitaciones. Analicemos los principales pros y contras del uso de “contratos inteligentes”.
Ventajas de los contratos inteligentes
Entre las ventajas de los “contratos inteligentes” se incluyen las siguientes características:
- Transparencia. Todas las transacciones se registran en un blockchain de acceso público, por lo que cada participante puede verificar en cualquier momento el estado de ejecución del contrato. Esto minimiza los riesgos de fraude, errores y corrupción.
- Velocidad. Los contratos tradicionales requieren mucho tiempo para la coordinación, firma, espera de pagos o entrega de productos. En el caso de los contratos inteligentes, el intercambio de valores ocurre instantáneamente, tan pronto como se cumplen las condiciones establecidas.
- Ausencia de intermediarios, lo que abarata las operaciones. La principal ventaja de los contratos inteligentes es eliminar la necesidad de bancos, corredores, abogados. El contrato mismo desempeña el papel de parte de confianza, garantizando el cumplimiento de las obligaciones. Esto permite reducir significativamente los costes de transacción.
- Automatización del cumplimiento forzoso de obligaciones. Las partes no necesitan controlar independientemente el cumplimiento de las condiciones, ya que el programa lo hará por ellas. Esto permite evitar errores humanos y garantizar el cumplimiento estricto.
Gracias a la tecnología blockchain, los datos de los contratos inteligentes se almacenan de forma segura e inmutable. Es imposible falsificarlos o eliminarlos a posteriori. El uso de cifrado criptográfico protege los contratos inteligentes contra hackeos y acceso no autorizado.
Desventajas del contrato inteligente
Entre las desventajas de los contratos inteligentes cabe destacar la falta de flexibilidad en las condiciones. A diferencia de los contratos tradicionales, que pueden revisarse con el acuerdo de las partes, las condiciones están fijadas rígidamente en el código. Es imposible introducir cambios después del lanzamiento del contrato.
Otros aspectos problemáticos:
- errores potenciales en el código del contrato, que son casi imposibles de corregir;
- complejidad de celebración para el usuario promedio sin conocimientos de programación;
- falta de regulación por parte de la legislación de la mayoría de países;
- imposibilidad de cancelar la transacción en caso de error.
A pesar de las desventajas, las ventajas de los contratos inteligentes los convierten en una herramienta prometedora en diferentes sectores empresariales, particularmente en el sector agrícola.
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Contratos inteligentes en el agronegocio
El agronegocio de Ucrania puede obtener numerosos beneficios del uso de contratos inteligentes. En primer lugar, permiten establecer una colaboración estable entre agricultores y proveedores de recursos, garantizando el cumplimiento de plazos y obligaciones. En segundo lugar, los “contratos inteligentes” aceleran las operaciones de compraventa y ahorran costes gracias a evitar intermediarios innecesarios.
Una de las direcciones más prometedoras de aplicación de contratos inteligentes en agricultura es el trade finance, es decir, la financiación de operaciones comerciales. Gracias a los “contratos inteligentes”, el proceso de coordinación, firma y ejecución de contratos de comercio exterior (por ejemplo, para el suministro de cereales) puede digitalizarse y automatizarse completamente. Esto acelera las operaciones, minimiza el papeleo y elimina los riesgos de fraude por ambas partes.
El uso de contratos inteligentes en el agronegocio tiene un potencial especial en Ucrania. Nuestro país tiene enormes extensiones de tierras fértiles y es uno de los líderes mundiales en exportación de cereales y cultivos oleaginosos. La digitalización de la interacción entre agricultores, proveedores, comerciantes y bancos mediante “contratos inteligentes” puede aumentar significativamente la eficiencia y rentabilidad del sector agrícola ucraniano.
Por supuesto, por ahora los contratos inteligentes son más bien cosa del agronegocio del futuro que del presente. La implementación de esta tecnología requiere cierta infraestructura técnica y legal, así como la disposición de los propios participantes del mercado. Sin embargo, nuestro proyecto WEAGRO sienta las bases para el uso masivo de “contratos inteligentes” en el agronegocio de Ucrania en los próximos años. En el servicio online, los empresarios pueden realizar directamente contratos de financiación agrícola a plazos o de compraventa del día: tanto con la posibilidad de firma digital como con la carga de acuerdos ya firmados.
Ejemplo de contrato inteligente en el sector agrícola
Imaginemos que un agricultor quiere comprar fertilizantes a un proveedor en condiciones de pago a plazos. El vendedor y el comprador celebran un contrato inteligente en el servicio online WEAGRO, fijando todas las condiciones: producto, precio, plazos de pago y entrega. El código del acuerdo verifica el cumplimiento de las obligaciones por las partes y automáticamente transfiere el tramo de fondos de la cuenta del agricultor a la cuenta del proveedor al recibir el producto el comprador. El proveedor recibe inmediatamente el dinero, y el agricultor los fertilizantes y la posibilidad de pagarlos en partes. El coste se fija en grivnas sin vinculación al tipo de cambio.
Otra variante de uso es el contrato forward para el suministro de cereales. El agricultor se compromete a vender al comerciante cierto volumen de trigo de la futura cosecha a precio fijo. El comerciante adelanta al empresario agrícola parte de los fondos para la siembra. El resto de la suma el contrato inteligente la transfiere al agricultor después de la entrega del cereal al elevador y la confirmación de su calidad. Todo el proceso de cálculos ocurre automáticamente, sin participación de bancos.
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Contratos inteligentes en Ucrania
En Ucrania, la implementación de tecnologías blockchain y contratos inteligentes comenzó en 2016, cuando la agencia estatal de gobierno electrónico anunció un proyecto piloto para transferir los registros estatales a blockchain. A diferencia de las expectativas iniciales, algunos proyectos se implementaron con éxito. En septiembre de 2017 se presentó el sistema de subastas estatales para la venta de bienes confiscados “Setam”, construido sobre tecnología blockchain, y en octubre del mismo año comenzó a funcionar el Catastro Estatal de Tierras de Ucrania utilizando blockchain.
En cuanto a la regulación legislativa, el 17 de febrero de 2022 se aprobó la Ley de Ucrania “Sobre activos virtuales”, que, aunque aún no ha entrado en vigor, es un paso importante. Contiene menciones sobre contratos inteligentes y otorga al Ministerio de Transformación Digital competencias para su regulación. Además, la ley actualizada en otoño de 2021 “Sobre servicios de pago” incluye los “contratos inteligentes” en el mercado de servicios de pago.
A pesar de la ausencia de regulación legal clara, hoy el contrato inteligente es de hecho un contrato definido en el artículo 626 del Código Civil de Ucrania, ya que igualmente tiene condiciones esenciales: partes, precio, objeto, etc. Formalmente, la celebración de “contratos inteligentes” entre sujetos económicos no contradice la legislación civil vigente de Ucrania, ya que corresponde al principio de libertad contractual.
Para el desarrollo posterior de los contratos inteligentes en Ucrania es necesario:
- Desarrollar la legislación correspondiente para la regulación.
- Prever la posibilidad de celebrar contratos inteligentes para contratos que requieren certificación notarial.
- Asegurar la integración de los registros necesarios a los servicios donde se celebran contratos inteligentes.
- Regular las cuestiones de identificación de las partes y confirmación de su consentimiento con las condiciones del contrato.
A pesar de ciertas incertidumbres legales, los contratos inteligentes tienen un potencial significativo para el desarrollo en Ucrania, especialmente en los sectores de servicios financieros, comercio y gestión de activos.
Conclusión
Los contratos inteligentes son una tecnología prometedora que puede optimizar la interacción de contrapartes en el sector agrícola de Ucrania. Ventajas como la transparencia de condiciones, velocidad de transacciones, automatización y seguridad los convierten en una alternativa conveniente a los acuerdos convencionales.
Al mismo tiempo, los contratos inteligentes tienen ciertas desventajas: flexibilidad insuficiente, riesgos por errores en el código y falta de regulación legislativa. Sin embargo, el desarrollo de servicios como WEAGRO demuestra que los “contratos inteligentes” pueden funcionar eficazmente y beneficiar tanto a agricultores como a proveedores.
Así pues, parece que en un futuro próximo los contratos inteligentes se convertirán en una práctica habitual para el agronegocio ucraniano. Y en el servicio online WEAGRO ya se utilizan las posibilidades modernas de celebración de acuerdos, lo que simplifica la vida a los agricultores. Esto permite a los proveedores aumentar las ventas en un 30% de media, y a los compradores adquirir los recursos necesarios sin carga excesiva sobre el capital circulante.
