Un grave problema ecológico que afecta negativamente a la fertilidad de las tierras es la erosión del suelo. Existe toda una serie de causas de su aparición, cuya comprensión permite elegir métodos eficaces para prevenirla y combatir las consecuencias. Un análisis detallado de todos los factores es relevante para los agricultores y otros representantes del sector agrario interesados en implementar soluciones prácticas para reducir los eventos negativos y preservar el rendimiento.
Qué es la erosión del suelo
Es el proceso de destrucción de la capa superior fértil bajo la influencia de factores negativos —naturales y antropogénicos— que conduce al deterioro del estado de las tierras y, en consecuencia, a su degradación gradual. La erosión del suelo es su adelgazamiento gradual, que puede llevar a la pérdida de fertilidad. Su aparición se evidencia por:
- grietas y barrancos;
- cambio en la estructura y composición de la tierra;
- aumento en la superficie de la cantidad de piedras;
Estos son los signos clave de la erosión del suelo que indican el agotamiento del horizonte fértil. Por la velocidad del proceso, puede ser tanto natural como acelerado —en el segundo caso, el período de degradación es de 10-30 años. El problema solo se intensificará si no se toman medidas para eliminarlo.
Causas y tipos de erosión de suelos
Existen tanto factores naturales como relacionados con la actividad agrícola. En su mayoría, el adelgazamiento de las tierras ocurre debido a un impacto negativo complejo: la naturaleza crea las condiciones para ello, y el tratamiento incorrecto lo profundiza todo. La causa de la erosión del suelo determina su tipo. Entre los más comunes:
- tratamiento incorrecto de las tierras;
- daño al suelo durante el pastoreo de ganado bovino;
- ausencia de terrazas en las laderas;
- contaminación por residuos industriales o aguas residuales —tipos químicos de erosión del suelo que no solo empeoran la calidad de las tierras, sino que también las destruyen, haciéndolas inadecuadas para uso y tratamiento posterior;
- ausencia de sistemas de drenaje para la evacuación del agua excesiva;
- falta de cobertura vegetal, por lo que surge la erosión eólica del suelo;
- arado profundo anual con uso de maquinaria agrícola, por el cual la tierra no tiene tiempo de recuperarse;
- uso excesivo de fertilizantes minerales y pesticidas agresivos;
- alta acidez o alcalinidad como resultado del impacto químico.
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Es importante comprender las causas por las que surgen diferentes tipos de erosión del suelo para tomar medidas relevantes de protección y prevención de la degradación. Solo con un enfoque racional de la actividad agrícola se pueden proteger las tierras de cultivo de los procesos destructivos y la disminución del rendimiento.
Erosión eólica
Relevante para las regiones esteparias del país, que se caracterizan por un clima árido y una cantidad insuficiente de vegetación, por lo que surge la erosión del suelo. Las causas del adelgazamiento de la capa fértil de las tierras radican en que los vientos levantan de la superficie partículas pequeñas, lo que gradualmente altera el equilibrio ecológico. Al mismo tiempo, esto conduce al daño de las plantas jóvenes, así como al arrastre de semillas pequeñas después de que se haya realizado el arado del suelo. La erosión puede ser causada incluso por viento relativamente pequeño —hasta 5 m/s— si se trata de tierras arenosas y calcáreas sin cobertura herbácea natural.
También son peligrosas las tormentas de polvo, capaces de destruir la futura cosecha. Son especialmente dañinas para cultivos como el maíz, la remolacha azucarera, el girasol: los brotes tempranos son bastante débiles, lo que conduce a su daño.
Erosión en barrancos
Es el proceso de formación de barrancos en laderas y colinas debido a corrientes de agua. Comienza con pequeñas erosiones que gradualmente se profundizan. Su principal peligro radica en que no solo se dañará la capa superior, sino que en general cambiará el relieve de la zona —se forman erosiones y barrancos que hacen las tierras inadecuadas para su uso.
La erosión en barrancos es uno de los tipos más destructivos, que conduce a la reducción del área de tierras agrícolas. Gradualmente, los pequeños arroyos se convierten en barrancos profundos que se amplían y profundizan con cada lluvia.
Erosión hídrica del suelo
Ocurre durante precipitaciones abundantes, deshielo o inundaciones, cuando grandes corrientes de agua arrastran la capa superior de la tierra. Es una de las formas más comunes de destrucción, que puede ser:
- superficial —erosiona la capa superior fértil, reduciendo su espesor;
- lineal —forma depresiones y canales, cambiando el paisaje.
La erosión del suelo como resultado de la acción del agua es peligrosa no solo por la destrucción de tierras agrícolas, sino también por el aterramiento de ríos y canales destinados al riego.
Erosión por nieve
Ocurre como resultado del deshielo rápido de la nieve, cuando las aguas de deshielo no tienen tiempo de penetrar en el suelo y escurren por la superficie, erosionándola. Este proceso es especialmente activo en primavera, cuando en las laderas y colinas se acumula una gran cantidad de cobertura de nieve.
Erosión del suelo por pastoreo
Surge como resultado del pastoreo excesivo de ganado bovino en el mismo territorio. Cuando en el pastizal permanecen constantemente grandes rebaños de animales, la cobertura herbácea se agota y el suelo comienza a destruirse bajo la influencia de las pezuñas. La erosión profunda conduce a la pérdida de la capa fértil de la tierra, su compactación y destrucción.
Constituye un problema serio en las laderas de los barrancos: bajo el impacto mecánico de las pezuñas durante el paso por los mismos caminos, el suelo se desliza hacia abajo, por lo que este tipo también recibió el nombre de “erosión de senderos”.
Erosión química del suelo
Surge como resultado de la aplicación de sustancias agresivas o contaminación por residuos industriales. Las tierras pierden sus propiedades naturales, lo que las hace inadecuadas para el cultivo de cultivos agrícolas. Diversos fertilizantes y pesticidas pueden causar el aumento de la acidez y el lavado de minerales útiles.
Erosión agrotécnica
Los errores en la conducción de la actividad agrícola llevan a que los agricultores destruyan independientemente sus tierras. Es erosión técnica causada por el tratamiento demasiado intensivo con maquinaria especializada. Como resultado de esto, el suelo se desliza hacia abajo y también se destruye su capa superior.
Dependiendo de lo que haya causado la disminución de la calidad de las tierras, se deben tomar las medidas correspondientes dirigidas a eliminar no solo las consecuencias, sino también la raíz del problema. Por eso es importante determinar correctamente qué ha causado la erosión del suelo. Los tipos son bastante numerosos, y la actividad humana a menudo es mucho más dañina que los factores naturales.
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Tipos de erosión en Ucrania
El volumen aproximado de chernozem es de 24 millones de hectáreas —cerca del 60% del área. Pero, a pesar de que el país tiene el 8% de las tierras fértiles del mundo, el
- precipitaciones abundantes;
- tormentas de polvo;
- vientos fuertes.
En su mayoría, la erosión del suelo en Ucrania surge por la violación de la rotación de cultivos y el cultivo constante de cultivos que agotan la tierra. Según investigaciones ecológicas realizadas, desde 1900 se perdió cerca de un tercio del humus. Para reproducir 10 cm de capa fértil se necesitan cerca de 2.000 años.
Los suelos agotados son fácilmente dispersados por el viento, por lo que áreas significativas dejan de ser fructíferas. Y según estimaciones aproximadas, la actitud negligente hacia las riquezas naturales de la tierra conduce a la pérdida de decenas de miles de millones de grivnas anualmente.
La guerra también empeoró seriamente la situación: los principales tipos de erosión del suelo se complementaron con contaminaciones químicas. Y después de la tragedia en la central hidroeléctrica de Kajovka, la región de Jersón tendrá que enfrentarse a una sequía a largo plazo, lo que llevará a una seria degradación de las tierras.
La agricultura responsable es una dirección clave de la agricultura moderna. Esto prevé la implementación de nuevos enfoques que ayudan a aumentar el rendimiento y no estropear los suelos en perspectiva. Para esto se necesitan fertilizantes orgánicos de calidad, así como maquinaria y equipos modernos que permitan minimizar el daño mecánico. Para los agricultores que luchan por la fertilidad a largo plazo de las tierras, se desarrolló el servicio en línea especial WEAGRO. Es un pago a plazos ventajoso que permite adquirir todo lo necesario de productores y proveedores verificados con aplazamiento del pago. Como resultado, será posible prepararse a tiempo para la próxima temporada y comenzar el ciclo de trabajos sin retrasos.
Consecuencias de diferentes tipos de erosión
Los factores externos, así como la actividad humana, se convierten en causa de serios daños que afectan negativamente al rendimiento y, en consecuencia, a las ganancias obtenidas por los agricultores y el estado. La erosión del suelo destruye la capa fértil y reduce múltiples veces la productividad: desaparecen las sustancias nutritivas tan necesarias para el crecimiento y desarrollo normal de las plantas. Y esto es una amenaza no solo para la agricultura, sino también para la economía del país y la ecología. La erosión de suelos, las causas que la provocan, así como las consecuencias de esto, no deben quedar sin atención. Entre los problemas clave:
- Contaminación de cuerpos de agua. Bajo la influencia de lluvias e inundaciones, las partículas pequeñas se asientan en el fondo, causando su aterramiento. De esto sufren tanto los habitantes de los ríos como otros organismos vivos, lo que conduce a la disminución gradual de la población. A esto contribuye mucho también la erosión eólica. Las consecuencias de la destrucción de la capa superior y el enterramiento de cuerpos de agua conducen al exceso de sustancias nutritivas que llegan a los sistemas acuáticos, lo que activa el crecimiento acelerado de algas, causa la muerte de peces y es peligroso para personas y animales.
- Acidificación de suelos. El cambio en la composición química puede ser causado por diferentes factores, pero más frecuentemente la pérdida de elementos básicos como calcio, magnesio y potasio está condicionada por la erosión de las tierras. Y los fertilizantes y pesticidas solo intensifican este problema.
- Disminución de la fertilidad. Un daño significativo lo causa la erosión eólica. El impacto en el suelo conduce a la destrucción de la capa superior y la estructura, lo que reduce la actividad biológica de las tierras, su capacidad de recuperación y la aireación. Al mismo tiempo, las ráfagas fuertes de viento destruyen los cultivos jóvenes —y la calidad, así como el volumen de la cosecha, disminuye rápidamente.
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Por eso es tan importante comprender qué es la erosión del suelo, sus tipos y consecuencias —estos son procesos que alteran el ecosistema en general. El incumplimiento de los principios básicos de la agricultura sostenible intensifica múltiples veces las consecuencias de la erosión eólica del suelo, así como el daño de las precipitaciones abundantes y el deshielo —y la tierra anteriormente fértil se vuelve inadecuada para el cultivo.
Medidas de lucha contra la erosión del suelo
Mientras la situación no se haya vuelto crítica, es importante tomar medidas relevantes para la protección de las tierras, así como cambiar el enfoque de la actividad agrícola hacia soluciones más ecológicas y seguras. Para que no surja la erosión del suelo, la lucha contra ella debe ser integral y constante —y para esto se desarrolló toda una serie de métodos eficaces que ayudan a proteger las tierras de la erosión y degradación bajo la acción del viento y el agua.
Formas de prevención de la erosión por parte de los agricultores
Entre los métodos agrotécnicos clave que han ganado popularidad y demostrado su eficacia, vale la pena destacar una serie de soluciones. La erosión del suelo y las medidas de lucha contra ella:
- cultivo mínimo —alternativa al arado profundo;
- No-till —ausencia completa de arado con mulching obligatorio;
- rotación de cultivos correcta —alternancia de diferentes cultivos para conservar las sustancias nutritivas;
- terrazas en laderas —para prevenir el estancamiento del agua;
Todo esto son formas reales y accesibles que permiten mejorar significativamente la calidad y el estado de las tierras agrícolas.
Erosión del suelo y formas de prevenirla por parte del estado
Para apoyar a los agricultores se desarrolló una serie de programas destinados a asegurar la protección de las tierras y prevenir su degradación. Una de las medidas importantes de protección de los recursos de la tierra se convirtió en el programa “Franjas forestales de vida”, dirigido a la restauración de árboles y arbustos que cumplen una función protectora. El papel de las plantaciones verdes en la lucha contra la erosión del suelo es muy significativo, y tal iniciativa ayudará a crear barreras confiables contra el viento y el lavado de tierras, lo que es importante para preservar su fertilidad.
Ucrania coopera activamente con la Unión Europea y la FAO, recibiendo ayuda financiera para el desarrollo y conservación del sector agrícola. Actualmente, subsidios compartidos recibieron las siguientes regiones:
- Lviv;
- Ivano-Frankivsk;
- Zakarpattia;
- Chernivtsi (distritos separados).
El trabajo en el proyecto se lleva a cabo desde 2021, pero teniendo en cuenta la invasión a gran escala, el formato inicial fue cambiado y adaptado a las nuevas condiciones. Y la erosión de suelos, cuyas causas pueden radicar en las contaminaciones químicas de las tierras, se convierte en una de las direcciones importantes que permiten mantener la exportación de cultivos agrícolas desde Ucrania.
La reducción de los volúmenes de tierras fértiles constituye una seria amenaza para la seguridad alimentaria. Además de los fenómenos naturales, un daño significativo a las tierras agrícolas lo causan las contaminaciones químicas, así como el tratamiento excesivo con uso de la maquinaria correspondiente. El desarrollo de medidas para eliminar las consecuencias, así como para prevenir su aparición en el futuro, se convierte en la herramienta principal en la lucha contra la erosión.
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